Naukowcy z Uniwersytetu Stellenbosch odkryli rzadki rodzaj związku w liściach konopi, co sugeruje, że roślina ta charakteryzuje się większą różnorodnością chemiczną i potencjalną wartością, niż kiedyś sądzono. W badaniu po raz pierwszy w konopiach indyjskich zidentyfikowano flawoalkaloidy, grupę związków fenolowych rzadko występujących w przyrodzie.
Badając trzy rodzaje konopi indyjskich uprawianych w Republice Południowej Afryki, naukowcy odkryli 79 związków fenolowych, w tym 25, których wcześniej nie widziano w konopiach indyjskich. Szesnaście z nich, występujących głównie w liściach jednego szczepu, to prawdopodobnie flawoalkaloidy. Wyniki opublikowane w Journal of Chromatography A pokazują, że odmiany konopi mogą mieć bardzo różny skład chemiczny.
Zespół badawczy wykorzystał zaawansowane narzędzia do rozdzielenia i identyfikacji związków, łącząc-dwuwymiarową chromatografię cieczową z-wysokorozdzielczą spektrometrią mas. Metody te pomogły im znaleźć niewielkie ilości związków, które zwykle są trudne do wykrycia, ponieważ są rzadkie i złożone. Naukowcy stwierdzili, że ich wyniki sugerują, że często wyrzucane liście konopi indyjskich mogą stać się nowym źródłem związków przydatnych w medycynie, zwłaszcza poza-dobrze znanymi kannabinoidami.
