Niedawne badanie przeprowadzone przez naukowców z dwóch niemieckich uniwersytetów wykazało, że niektóre dzikie zwierzęta, w tym pszczoły, nietoperze i ptaki, znacznie zwiększają produkcję orzechów makadamia poprzez naturalne zapylanie i zwalczanie szkodników. Wyniki opublikowano w czasopiśmieZastosowania ekologiczne, wykażą, jak włączenie usług ekosystemowych do rolnictwa może znacznie zmniejszyć zależność od szkodliwych pestycydów.
Badania przeprowadzono w południowoafrykańskich sadach, gdzie naukowcy zaobserwowali interakcję pomiędzy dziką przyrodą a drzewami makadamia. Zapylacze, takie jak pszczoły, zwiększyły plony orzechów aż o imponujące 525%, podczas gdy nietoperze i ptaki, żerując na szkodnikach, zmniejszyły uszkodzenia orzechów o 40%.
Profesor Ingo Grass z Uniwersytetu w Hohenheim podkreślił, że orientacja rzędów drzew makadamia w stosunku do siedlisk naturalnych w szczególności wpływa na korzyści z zapylania. Zauważył, że efektywność zapylania jest maksymalna, gdy rzędy drzew są ustawione prostopadle do tych siedlisk. Podobnie obecność siedlisk naturalnych zwiększa redukcję szkodników przez ptaki i nietoperze, chociaż efekt ten maleje na większych wysokościach.
Badanie podkreśla kluczową rolę zapylaczy w utrzymywaniu globalnych dostaw żywności, co jest problemem wzmagającym się w związku ze spadkiem wskaźników zapylania związanym z globalnym ociepleniem. Naukowcy podkreślają znaczenie strategicznego projektowania plantacji i ochrony siedlisk dla maksymalizacji korzyści płynących z tych naturalnych procesów.
Wspierając usługi ekosystemowe, rolnictwo może nie tylko zwiększyć produktywność, ale także złagodzić wpływ stosowania środków chemicznych na środowisko, taki jak utrata różnorodności biologicznej i zanieczyszczenie wody. Profesor Catrin Westphal z Uniwersytetu w Getyndze sugeruje, że wspólne zarządzanie tymi usługami toruje drogę do przejścia na bardziej zrównoważone praktyki rolnicze, oferując podwójną korzyść dla środowiska i zdrowia ludzkiego.
