Potencjalne wstrzymanie przewozów koleją towarową w Kanadzie może mieć poważny wpływ na sektor rolniczy w Ameryce Północnej, wpływając na wszystko, od dostaw pszenicy po dostawy nawozów i mięsa. Kanadyjskie Koleje Państwowe i Canadian Pacific Kansas City, tworzące efektywny duopol kolejowy w Kanadzie, mają wstrzymać prawie wszystkie przewozy towarowe jutro do północy, chyba że zostaną zawarte w ostatniej chwili porozumienia pracownicze.
Rola Kanady jako wiodącego światowego eksportera nawozów rzepakowych i potasowych, a także trzeciego co do wielkości eksportera pszenicy, podkreśla znaczący wpływ, jaki miałoby zatrzymanie kolei. Chociaż przestój dotyczyłby około 10000 pracowników kolei w Kanadzie, a nie w USA, wzajemne połączenia północnoamerykańskich linii kolejowych oznaczają, że skutki odbiją się na amerykańskiej gospodarce.
We wspólnym piśmie prawie trzydziestu północnoamerykańskich grup rolniczych do rządów USA i Kanady w poniedziałek podkreślono pilną potrzebę zapobieżenia przestojom. Grupy podkreśliły, że dla wielu eksporterów towarów masowych alternatywne rozwiązania, takie jak transport samochodowy, nie są wykonalne ze względu na duże wolumeny i odległości.
Operatorzy kolejowi ogłosili plany rozpoczęcia lokaut od czwartku, a związek kierowców kierowców również wydał zawiadomienie o strajku na ten sam dzień, żądając poprawy płac, świadczeń i harmonogramu pracy załogi. Według Maxa Fishera, głównego ekonomisty National Grain and Feed Association, wstrzymanie dostaw zakłóci dostawy pszenicy jarej z USA, kluczowe dla eksportu, głównie z Minnesoty, Dakoty Północnej i Dakoty Południowej przez północno-zachodnie Pacyfik.
Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych zauważył, że amerykańskim rolnikom nadal pozostało do zbioru prawie dwie trzecie zbiorów pszenicy jarej, a zbiory soi, kukurydzy i rzepaku oczekują w ciągu najbliższych kilku tygodni. Mark Hemmes, szef Quorum Corp, ostrzegł, że kanadyjska sieć wind preriowych osiągnie pełną wydajność w ciągu 10 dni od przestoju, powodując poważne wąskie gardła.
W 2023 r. Kanada była głównym kierunkiem eksportu etanolu z USA, przy czym większość tego eksportu odbywała się koleją, co podkreśla szersze konsekwencje dla amerykańskich produktów kukurydzianych. Krista Swanson, główna ekonomistka Krajowego Stowarzyszenia Plantatorów Kukurydzy, podkreśliła ciągłe zapotrzebowanie na import potażu z Kanady, kluczowy dla upraw kukurydzy w USA, która odbywa się przez cały rok.
Eksperci branżowi, tacy jak rzeczniczka Fertilizer Canada Kayla FitzPatrick, oszacowali potencjalne dzienne straty wynikające z zakłóceń na 55–63 mln CAD (39,6–45,36 mln USD), nie uwzględniając dodatkowych kosztów logistycznych.
