Na żyznych polach kalifornijskiej doliny Sacramento Scott Park i jego rodzina byli pionierami rewolucyjnego podejścia do rolnictwa. Kilkadziesiąt lat temu Park dostrzegł malejącą żywotność swojej gleby i zaczął łączyć materię organiczną, aby ją ożywić. Oznaczało to początek jego podróży w kierunku regeneracyjnego rolnictwa organicznego, metody, która łączy rolnictwo organiczne z zasadami rolnictwa regeneracyjnego w celu odmłodzenia zdrowia gleby, zwiększenia różnorodności biologicznej i łagodzenia skutków zmiany klimatu.
Dziś firma Park Farming Organics stanowi świadectwo skuteczności tych metod, prowadząc gospodarstwo o powierzchni 1,700-akra bez syntetycznych pestycydów i nawozów, zamiast tego używając kompostu, roślin okrywowych, wodorostów i pożytecznych drobnoustrojów. Ewolucja gospodarstwa od praktyk konwencjonalnych do praktyk organicznych była stopniowa i w dużej mierze eksperymentalna, ponieważ na początku istnienia gospodarstwa brakowało wytycznych naukowych.
Sam termin „rolnictwo regeneracyjne” jest przedmiotem różnych interpretacji, ale ogólnie odnosi się do praktyk promujących zdrowie gleby i zarządzanie środowiskiem. Według Brise’a Tencera, dyrektora wykonawczego Fundacji Badań nad Rolnictwem Ekologicznym i moderatora nadchodzącego panelu Organic Grower Summit w Monterrey, rolnictwo organiczne ściśle pokrywa się z celami rolnictwa regeneracyjnego. Tencer podkreślił, że prawie 90% rolników ekologicznych stosuje rośliny okrywowe, aby zapobiegać erozji, sekwestrować węgiel i utrzymywać żyzność gleby, co podkreśla proaktywną rolę rolników ekologicznych w zrównoważonym rolnictwie.
Podejście Scotta Parka, które rozpoczęło się od zawrócenia słomy pszennej do gleby – co jest praktyką wciąż dziś rzadko spotykaną – na przestrzeni lat znacznie poprawiło stan gleby. Gospodarstwo cieszy się obecnie zwiększoną retencją wody, zmniejszonym zapotrzebowaniem na azot oraz mniejszą liczbą szkodników i chorób. Chwasty pozostają jednak wyzwaniem, któremu należy sprostać poprzez staranne odchwaszczanie i strategiczną uprawę roli.
