Ogromna fala upałów późnego-letniego lata powoduje-rekordowe temperatury i wysoką wilgotność na Środkowym Zachodzie. I to nie tylko tydzień z dniami, w których temperatura wynosiła prawie 100 stopni. Coraz większym problemem są także wysokie temperatury w nocy.
Na Wysokich Równinach upał był przez całe lato nieproszonym gościem. Następujące po sobie 100-stopni dni przyczyniły się do powstania szkód, przy czym National Weather Service podała w tym tygodniu, że Abilene w Teksasie ustanowiło nowy rekord dla większości kolejnych dni ze temperaturą ponad 100 stopni, wynoszącą 31.
Jeśli wydaje się, że ten sezon wegetacyjny przyniósł rolnikom dwa zupełnie różne lata, w zależności od tego, gdzie się znajdują na mapie, to dlatego, że tak się stało. Według Erica Snodgrassa, starszego specjalisty ds. atmosfery w Nutrien Ag Solutions, przepaść między podmokłym wschodnim pasem kukurydzy a spalonymi południowymi równinami wkrótce zderzy się z sezonem żniw, który może zakończyć się szybciej, niż rolnicy przyzwyczaili się do tego.
Rekordowe opady na wschodzie i rekordowe upały na południu
Snodgrass twierdzi, że w sierpniu tego roku liczby pochodzące ze wschodniego pasa kukurydzy są zdumiewające. Tylko na rozległych obszarach w zeszłym miesiącu spadło ponad 30 centymetrów deszczu - oprócz miejsc w Illinois, Indianie i wschodniej Iowa, które w czerwcu spadły już o ponad stopę.
„Kiedy przyjrzeć się statystykom dotyczącym tego sezonu wegetacyjnego, rozpoczynającego się w maju i trwającego aż do chwili obecnej, okazuje się, że okręgi sporządzające sprawozdania klimatyczne w częściach środkowego i wschodniego Pasa Kukurydzianego wykazują jedne z najbardziej mokrych warunków, jakie kiedykolwiek mieliśmy w sezonie wegetacyjnym” – dodaje Snodgrass.
To nasycenie widać na boisku. Harcerze pracujący w zeszłym tygodniu podczas Pro Farmer Crop Tour odkryli zgniliznę koron, słabe drzewostany i oznaki utraty azotu na polach, które po prostu nie były w stanie utrzymać składników odżywczych w wyniku powtarzających się powodzi.
Tymczasem sytuacja nie mogłaby być bardziej odmienna w Oklahomie, Teksasie, Kansas i dolnej części doliny rzeki Mississippi, gdzie w niektórych obszarach nie zanotowano ani kropli deszczu w ciągu miesiąca, a dzienne temperatury sięgały od 105 do 110 stopni. Snodgrass powiedział, że opłaty mają charakter nie tylko agronomiczny, - są osobiste. Jeden z hodowców z Oklahomy, który poprosił o zachowanie anonimowości, powiedział mu, że przestał z tym walczyć i rozważa całkowite przeniesienie swojej działalności rolniczej ze względu na stale panujące ekstremalne upały.
Cichy sezon huraganów w USA… na razie
Rolnicy na południu szukają ulgi w tropikach i jest przynajmniej przebłysk takiego. Tropikalna burza Dolly wiruje na otwartym Atlantyku i może przynieść korzystne opady deszczu do Puerto Rico. Ale ogólnie rzecz biorąc, ten sezon huraganów był niewypałem.
Snodgrass twierdzi, że skumulowana energia cyklonu, standardowa miara aktywności sezonu, kształtuje się znacznie poniżej średniej, nawet gdy sezon zbliża się do historycznego szczytu. Oczekuje, że sezon zakończy się z mniej więcej połową normalnej aktywności.
Podczas gdy Atlantyk śpi, Pacyfik ryczy
Jeśli Atlantyk był niesamowicie spokojny, Pacyfik robi więcej, niż tylko to nadrabia. Ten tydzień przyniósł naprawdę rzadki widok: trzy potężne cyklony - huragany Lowell i Karina, za którymi podąża burza tropikalna Marie -, które przetaczają się jednocześnie przez środkowy i wschodni Pacyfik, a wszystkie zasilają-ciepłe wody oceanu. Marie była o krok od zostania trzecim huraganem w swoim składzie, co zdaniem meteorologów jest rodzajem „pociągu burzowego”, jaki może wytworzyć tylko historycznie silny El Niño.
To nie przypadek, że Pacyfik jest pełen burz, podczas gdy Atlantyk jest spokojny. Ten sam wzór El Niño, który hamuje rozwój huraganów na Atlantyku poprzez silniejsze uskoki wiatru i mniej korzystną atmosferę, jest przyczyną nagrzewania się Pacyfiku.
Bez El Niño w tym roku energia ta mogłaby równie łatwo zostać skierowana w basen Atlantyku, potencjalnie wywołując burze w Zatoce Perskiej i wschodnim wybrzeżu, a nie nad otwartymi wodami Pacyfiku. Przypomina to, jak duży wpływ El Niño wywiera na globalny wzór burz, i dlatego też Snodgrass wciąż wskazuje na to zjawisko jako na czynnik, który należy obserwować w kierunku upadku.
El Niño: wciąż najsilniejszy w historii
Za tym wszystkim kryje się El Niño, które Snodgrass opisuje jako najsilniejsze wydarzenie w historii, które w miarę upływu sezonu będzie w coraz większym stopniu kształtować zarówno krótkoterminowe, jak i długoterminowe prognozy.
Oczekuje się, że w najbliższej perspektywie upały zatrzymane obecnie nad Teksasem przeniosą się na Środkowy Zachód, gdy sierpień zmieni się w wrzesień, ale Snodgrass ostrzega, że wrześniowe upały zachowują się zupełnie inaczej niż upały w lipcu lub na początku sierpnia. Większym problemem jest suchy obszar rozciągający się od Teksasu po dolinę Ohio w chwili, gdy plony muszą zakończyć wypełnianie się ziarnem i wyschnąć. Snodgrass powiedział, że zaufanie do samych prognoz wrześniowych jest obecnie niskie i nie ma żadnego dominującego sygnału wpływającego na tę prawidłowość. Powiedział, że El Niño „na tym etapie znajduje się w tle” i jesienią stanie się większym czynnikiem.
Okna zbiorów mogą się skurczyć o 20%
Patrząc dalej, na okres wrzesień–październik–listopad, zarówno model europejski, jak i Centrum Prognoz Klimatu wskazują na bardziej wilgotny-niż-przeciętny koniec dla większości Ameryki Północnej, z możliwymi wyjątkami Północno-Zachodniego Pacyfiku i poziomu dalekiej północy. Dla rolników oznacza to prawdziwy problem logistyczny.
„Zawęzi to okna żniwne, być może w znaczący sposób, być może skracając 20% normalnego dnia pracy” – mówi Snodgrass.
Za tym ostrzeżeniem podał prawdziwe liczby. We-stanach rolnicy zazwyczaj liczą na około 40 dobrych dni między rozpoczęciem żniw a zakończeniem jesiennych prac polowych. W latach El Niño okno to ma tendencję do kurczenia się o około osiem dni, do około 32.
„El Niño przechyla szanse. Nie oznacza to, że tak będzie idealnie -, po prostu przesuwa igłę w tym kierunku” – mówi Snodgrass. Jego rada: gdy jesienią otworzy się okno, biegnij mocno. Po prawie pięciu latach wzorców La Niña, które oferowały bardziej wybaczające, gorące-i-suche spadki, hodowcy mogą nie być przyzwyczajeni do okna, które zamyka się tak szybko, jak to mogłoby.
Dzika karta Ameryki Południowej
Prognoza to nie tylko historia krajowa. Snodgrass obserwuje także kontrastujący budynek w Ameryce Południowej, gdzie południowa Brazylia była wyjątkowo wilgotna, podczas gdy Amazonia i północno-środkowa Brazylia pozostają suche. Oczekuje, że ten schemat utrzyma się także w sezonie sadzenia w regionie, a monsun będzie najprawdopodobniej pojawiał się z przerwami, a nie ustabilizował się -, co może opóźnić sadzenie na południe od równika w chwili, gdy amerykańscy rolnicy ścigają się z zakończeniem żniw.
„Nie spodziewam się, że ta pora monsunowa po prostu nadejdzie, utrzyma się i będzie idealna. Myślę, że będzie następować z przerwami, co może opóźnić sadzenie” – mówi Snodgrass.
A co z wczesnymi przymrozkami?
W pewnym momencie Snodgrass udzielił pewnego zapewnienia. Długoterminowe-trendy statystyczne nie wskazują na zwiększone ryzyko przymrozków w tym roku i nie widzi, aby El Niño miało w jakikolwiek znaczący sposób zmienić to prawdopodobieństwo. Większość tegorocznych zbiorów zgromadziła już wystarczającą ilość jednostek ciepła, że wczesne przymrozki nie stanowią większego problemu - poza dalekimi północnymi krańcami, daleko poza głównym pasem kukurydzy i soi.
Co musisz wiedzieć o upadku El Niño
Pomiędzy przemoczonym wschodnim pasem kukurydzy, w którym koszty agronomiczne rekordowej-pory deszczowej wciąż są naliczane, odcinkiem Równin Południowych, który osiągnął punkt krytyczny pod wpływem upałów i suszy, a nasilającym się El Niño, które może skrócić kalendarz jesiennych prac polowych, przesłanie Snodgrassa do rolników jest proste: nie liczcie na spokojne upadki w stylu La Niña-, które miały miejsce w ciągu ostatnich kilku lat.
Gdy warunki pozwolą na wyruszenie w pole, ruszaj się, bo w tym roku okno może nie pozostać długo otwarte.
